Informationen zur Häufigkeit und zu möglichen Ursachen einer Störung des Geruchssinns (Riechstörungen)
Hintergrund
Eine Störung der Geruchsempfindung wird auch als Dysosmie oder als Riechstörung bezeichnet.Ein Verlust von Geruch und / oder Geschmack wird mit einer unzureichenden Nahrungsaufnahme bei älteren Menschen in Verbindung gebracht. Störungen des Geruchssinns vermindern soziale Vergnügen und reduzieren das psychische Wohlbefinden. Ein Verlust des Geruchssinns kann sogar lebensbedrohlich sein, z.B. für die Erkennung von Rauch bei einem Brand oder für die Fähigkeit, verdorbene Lebensmittel zu identifizieren. Etwa 80 % der Geschmacksstörungen sind in Wirklichkeit Störungen des Riechens.
Häufigkeit
Eine Studie aus dem Jahr 2002 gibt Hinweise auf die Häufigkeit von objektiver Geruchsminderung. Bei Erwachsenen, die älter als 53 Jahre waren, betrug die Häufigkeit einer Geruchsminderung 24,5 %. Sie stieg mit zunehmendem Alter auf 62,5 % in der Altersgruppe der 80- bis 97-Jährigen. Werden hingegen Menschen nach einer Einschränkung des Geruchssinns ausschließlich befragt, ohne untersucht zu werden, so ergab sich in der gleichen Studie nur eine Häufigkeit von 9,5 %, was darauf hindeutet, wie wichtig genaue Daten auf der Grundlage objektiver Messungen sind. Andere Untersuchungen kommen zu vergleichbaren Ergebnissen: Eine verminderte Geruchsfunktion ist sehr häufig in der älteren Bevölkerung: Mehr als 50 % der Personen zwischen 65 und 80 Jahren und bis zu 80 % der über 80-Jahrigen weisen eine Störung des Geruchssinns auf.Geruchsstörungen können vollständig (alle Gerüche), teilweise (mehrere Gerüche) oder spezifisch (nur ein Geruch oder wenige Gerüche) sein.
Auch ohne das Vorliegen einer Erkrankung nimmt der Geruchssinn mit dem Alter ab. Es hat sich gezeigt, dass sich die Anzahl der Fasern im Riechkolben im Laufe des Lebens vermindert. In einer Studie lag der Durchschnittsverlust an menschlichen Mitralzellen bei 520 Zellen pro Jahr mit einer Verringerung der Kolbenvolumen von 0,19 Kubikmilliliter.
Ursachen
Besonders hoch ist die 5-Jahres-Inzidenz von Störungen der Riechfunktion bei älteren Erwachsenen mit einer Vorgeschichte von Nasenerkrankungen (Polypen, Nasenscheidewandverkrümmung) oder übermäßigem Alkoholkonsum. Hingegen haben Personen, die lipidsenkende Medikamente oder orale Steroide anwenden, aber auch Personen, die regelmäßig Sport treiben, ein verringertes Risiko im Alter eine Beeinträchtigung der Riechfunktion zu entwickeln.
Entzündungsprozesse verursachen einen großen Teil der Geruchsstörungen. Diese können verschiedenen Formen der Nasenschleimhautentzündung (Rhinitis) betreffen, einschließlich allergischer, akuter oder toxischer (beispielsweise durch Kokain verursacht). Eine chronische Nasennebenhöhlenentzündung (Rhinosinusitis) kann zu einer fortschreitenden Schädigung der Schleimhaut führen und trotz intensiver Therapie zu einer Beeinträchtigung des Riechens führen.
Auch Infektionen und entzündliche Prozesse im zentralen Nervensystem tragen zur Störung des Geruchssinns bei. Diese schließen virale Infektionen, Sarkoidose (betrifft neurale Strukturen), Wegener-Granulomatose und Multiple Sklerose ein. Auch endokrine Störungen (z.B. Schilddrüsenunterfunktion, Diabetes mellitus) können die Riechfunktion beeinträchtigen.
Darüber hinaus können toxische Effekte von Arzneimitteln, wie z.B. Aminoglykoside (Antibiotikum) zu Riechstörungen beitragen. Viele andere Medikamente, Verbindungen und Genussmittel können eine Störung der Geruchswahrnehmung verursachen. Dazu zählen Alkohol, Nikotin, organische Lösemittel und die intranasale Anwendung von Zinksalzen.
Für das Rauchen konnte bisher nicht schlüssig gezeigt werden, dass es die Riechfunktion beeinträchtigt, obwohl einige Studien einen Zusammenhang zwischen einer verminderten Geruchsfunktion und dem Rauchen gezeigt haben. Darüber hinaus gibt es Hinweise, dass sich das Volumen des olfaktorischen Bulbus unter dem Rauchen vermindert.
Verschiedene degenerative Prozesse des zentralen Nervensystems (z.B. Parkinson-Krankheit, Alzheimer-Krankheit) und andere neurologische Erkrankungen (Chorea Huntington, Multiple Sklerose) sind mit einer verminderten Fähigkeit Gerüche zu erkennen assoziiert. Alzheimer- und Parkinson-Patienten zeigen Veränderungen bei der Erkennung und Unterscheidung von Gerüchen im Vergleich zu gleichaltrigen Kontrollpersonen. Die Schwere der Geruchsstörung korreliert mit dem Krankheitsverlauf. In den meisten Fällen ist ein Riechverlust Jahre bevor sich motorische oder kognitive Symptome zeigen vorhanden. Die Störung der Riechfunktion ist in der Regel ein schleichender Prozess, der oft unbemerkt bleibt oder vom Patienten nicht angegeben wird. Bei Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung kann eine Riechstörung das Fortschreiten zur Demenz einläuten.
Diagnose
Die Beurteilung der Riechfunktion sollte ein wichtiger Bestandteil der routinemäßigen klinischen Untersuchung sein. Zu beachten ist, dass eine Riechstörung durch eine Geruchsprüfung deutlich häufiger diagnostiziert wird als auf Basis von Fragebögen. Ein altersbedingtes Defizit in der Riechfunktion ist mit einer Reihe von spezifischen Geruchstests, einschließlich ergänzender Untersuchungen, z.B. Geruchs-Detektion, Identifizierung und Diskriminierung bestimmter Gerüche sowie elektrophysiologischer Tests, in der Regel gut zu erkennen.Vieles, was als eine Geschmackstörung empfunden wird, ist in Wirklichkeit eine primäre Störung des Geruchssinns. Die Komponenten, die an der Entstehen eines Geschmackseindrucks beteiligt sind, umfassen den Geruch des Essens, den Geschmack, die Textur und die Temperatur. Jeder dieser Sinnesmodalitäten wird unabhängig voneinander stimuliert, um den typischen Geschmack einer Speise zu erzeugen, sobald die Nahrung in den Mund gelangt.
Fazit
Geruchs- und Geschmacksstörungen werden traditionell häufig in der medizinischen Praxis übersehen, weil diese Sinneseindrücke oft nicht als lebenswichtig angesehen werden. Allerdings beeinflussen sie den täglichen Genuss von Lebensmitteln und beeinträchtigen die Wahrnehmung von potenziell gefährlichen Gerüchen wie Rauch oder die Identifizierung verdorbener Lebensmittel. Ängstlichkeit und Depression sowie Appetitlosigkeit und Mangelernährung können aus einer Störung der Geruchswahrnehmung resultieren. Es existieren viele Ursachen von Geruchsstörungen, daher muss sich die Therapie der Geruchsstörung an der Behandlung der spezifischen Ursache, wenn möglich, orientieren. Eine Verminderung des Geruchssinns gilt als ein früher Hinweis auf die Entwicklung von neurodegenerativen Erkrankungen, insbesondere der Parkinson-Krankheit und der Alzheimer-Krankheit.Quellennachweis / Literatur
Leopold D., Disorders of Taste and Smell.,Medscape.com, Apr 11, 2014Attems J, Walker L, Jellinger KA. Olfaction and Aging: A Mini-Review. Gerontology. 2015 May 9. [Epub ahead of print]
